أجرى الأرجنتيني رامون دياز، المدير الفني للهلال، بعض التعديلات على تشكيلة الفريق التي دفع بها أمام العين في الجولة الأولى، بالبدء بالحارس العماني علي الحبسي بدلًا من عبدالله المعيوف، وقلب الدفاع عبدالله الحافظ، عوضًا عن محمد جحفلي.
كما اعتمد دياز على علي البليهي كظهير أيسر بدلًا من عبدالله الزوري، وعبدالله عطيف مكان عبد الملك الخيبري في وسط الملعب، ومجاهد المنيع في الهجوم بدلًا من مختار فلاتة.
وكان
الاستقلال الطرف الأفضل في الشوط الأول، الذي اعتمد خلاله على المرتدات، وترك الاستحواذ للهلال، وشهدت الدقيقة 13 أول فرصة حين مر الظهير الأيمن للفريق الإيراني فوريا غفوري، من خلف البليهي، وانفرد بمرمى الحبسي الذي تألق وأبعد الكرة.
وفي الدقيقة 22 ضاعت فرصة خطيرة للاستقلال، بعد أن سدد نجم الوسط داريوش شجاعيان كرة قوية من منطقة قريبة ردّها البليهي، لتعود إلى السنغالي مام ثيام ليصوبها مجددًا وتدخل عبدالله الحافظ ليبعدها إلى ركنية.
وفي الدقيقة 27 سنحت أولى فرص
الهلال عندما مرر مجاهد المنيع الكرة إلى البليهي المتقدم، على حدود الـ18، فتوغل وسدد يسارية قوية، أبعدها مهدي رحمتي حارس الاستقلال.
وفي الدقيقة 37 استغل الأرجنتيني إيزيكيل سيروتي مهاجم الهلال، مهارته ليمر من سيد مجيد حسيني مدافع الاستقلال، الذي عرقله، فاحتسبها الحكم الياباني ريوجي ساتو ركلة حرة على حدود منطقة الـ18.
ونفذ المغربي أشرف بن شرقي التسديدة بطريقة مميزة، علت العارضة بقليل، وبعدها أضاع مام ثيام فرصة ثمينة للاستقلال في الدقيقة 42 ، عندما وصلته عرضية ساقطة داخل منطقة الـ6 ياردات، إلا أنه حولها برأسه ضعيفة في يد الحبسي.